เมื่อเมอร์เรย์เอาชนะค็อกคินาคิสได้ในที่สุด เหลือจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งเพียงไม่กี่ร้อยคนบนอัฒจันทร์

การแข่งขันดังกล่าวกำลังถ่ายทอดสดทางสถานีโทรทัศน์ Channel Nine ของออสเตรเลีย ซึ่งได้ลงนามในข้อตกลงใหม่ 5 ปี มูลค่า 425 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (240 ล้านปอนด์) เพื่อแสดงการแข่งขันทั่วประเทศเจ้าภาพระหว่างปี 2025 ถึง 2029

Mediaweek นักวิเคราะห์สื่อของออสเตรเลียประมาณ 482,000 คนติดตามชัยชนะเหนือ Kokkinakis ของ Murray ในคืนวันพฤหัสบดี

ตัวเลขการรับชมแสดงให้เห็นว่ามีแฟนบอล 110,000 คนที่รับชมบางส่วนของการแข่งขันหลังเวลา 02:00 น. ในวันศุกร์ ขณะที่มีผู้ชม 32,000 คนในเวลา 04:00 น. เทียบกับผู้ชม 1,000 คนเมื่อ 24 ชั่วโมงก่อนหน้า

ในสหราชอาณาจักร ซึ่งช้ากว่าเมลเบิร์น 11 ชั่วโมง เวลามีประโยชน์มากกว่ามาก หน้าถ่ายทอดสดของ BBC Sport ซึ่งรวบรวมข้อความและบทวิจารณ์ทางวิทยุ มีผู้เข้าชม 4.2 ล้านครั้งทั่วทั้งเว็บไซต์และแอป

โนวัค ยอโควิช แชมป์ชาย 9 สมัยในเมลเบิร์น เห็นด้วยกับเมอร์เรย์ว่าการจบสกอร์ช้านั้นทรหดเกินไป โดยเสริมว่า “ข้อมูลของผู้เล่นมีความสำคัญต่อการจัดทัวร์นาเมนต์เสมอ”

แต่เขาเตือนว่า: “เรารู้ว่ามันไม่ได้ชี้ขาดเพราะมันขึ้นอยู่กับสิ่งที่ผู้ออกอากาศทีวีต้องการ นั่นคือผู้มีอำนาจตัดสินใจสูงสุด”

แต่มีความอยากที่จะเปลี่ยนแปลงหรือไม่?

เช่นเดียวกับความคิดของเมอร์เรย์ที่จะลงแข่งแค่สองวัน ข้อเสนอแนะอีกอย่างคือให้เล่นแค่นัดเดียวในช่วงกลางคืน

แต่ Craig Tiley ผู้อำนวยการการแข่งขัน Australian Open กล่าวเมื่อวันศุกร์ว่า “ไม่จำเป็น” ที่จะเปลี่ยนแปลงกำหนดการ “ณ จุดนี้”

“คุณคาดหวังตั้งแต่ 19.00 น. ถึง 00.00 น. ในกรอบเวลา 5 ชั่วโมงนั้น คุณจะได้แข่งขัน 2 นัด” ไทลีย์บอกกับ Channel Nine

“เราต้องปกป้องการแข่งขันด้วย ถ้าคุณลงแค่เกมเดียวตอนกลางคืนแล้วมีอาการบาดเจ็บ คุณก็ไม่มีอะไรจะมอบให้แฟน ๆ หรือผู้ถ่ายทอดสด”

ข้อเสนอแนะอีกประการหนึ่งคือการนำเคอร์ฟิวมาใช้เช่นที่วิมเบิลดัน ซึ่งไม่สามารถเล่นเกินเวลา 23:00 น.

Jamie Murray – แชมป์คู่ผสมเจ็ดสมัยและพี่ชายของ Andy – ไม่แน่ใจ

“ผมคิดว่ามีวิธีอื่นในการแก้ไข” เขากล่าว

“มันช่วยได้หากพวกเขามีเกมคืนเดียวที่เริ่มเวลา 19.00 น. จากนั้นพวกเขาไม่ต้องกังวลว่าจะมีใครได้รับบาดเจ็บ”

ไทลีย์ยังชี้ให้เห็นถึงสภาพอากาศที่คาดเดาไม่ได้ของเมลเบิร์นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงทำได้ยาก

ในวันอังคาร การแข่งขันต้องเลื่อนออกไปเนื่องจากอากาศร้อนจัดในช่วงบ่าย ก่อนที่จะถูกระงับในช่วงเย็นเนื่องจากฝนตกหนัก

“เรามักจะดูมันเสมอเมื่อเราทำการซักไซ้ เราต้องจัดการแข่งขันให้ได้ภายใน 14 วัน ดังนั้นคุณจึงไม่มีทางเลือกมากนัก” เขากล่าว

Jessica Pegula หมายเลขสามของโลกชาวอเมริกันซึ่งอยู่ใน WTA Players’ Council กล่าวว่าการจบตี 4 เป็นประเด็นหลักในการพูดคุยกันในหมู่ผู้เล่น

“มันไร้สาระที่จะขอให้ผู้คนอยู่ที่นั่นในเวลานั้น” เธอบอกกับ BBC Radio 5 Live

“ฉันคิดว่ามันต้องมีการเปลี่ยนแปลงอย่างแน่นอน และมันเป็นสิ่งที่เราต้องการพูดคุยกัน แต่ [มัน] ก็ต้องมาจากฝ่ายชายด้วย ฉันแน่ใจว่าเราจะพูดถึงเรื่องนี้”

ติดตามข่าวกีฬาต่าง ๆ ได้ที่ thewackywizard.net